Por Douglas Ferreira com informações de O Globo
O brasileiro está vivendo cada vez mais. A expectativa de vida hoje atinge níveis comparáveis aos de países desenvolvidos. Mas, afinal, em que idade alguém é considerado velho no Brasil? Qual é o limiar que define a “velhice”? E o que a ciência tem a dizer sobre isso?
Cientistas da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, mergulharam nessa questão, e o resultado pode surpreender muita gente.
Antes de adentrarmos ao estudo, é importante entendermos o que a ciência considera como velhice em termos físicos e fisiológicos.
Segundo o professor de Neurologia Tony Wyss-Coray, autor sênior do estudo, há várias características físicas que servem como marcadores dessa fase da vida:
- O metabolismo desacelera;
- A densidade óssea diminui;
- A memória começa a falhar com mais frequência;
- Os padrões de sono mudam, com menos horas de sono;
- A visão e a audição se deterioram;
- Há perda de massa muscular e dificuldade em ganhar mais;
- A pele torna-se manchada e as rugas aumentam;
- A mobilidade diminui, resultando em um andar mais lento.
O estudo, realizado com análise de plasma sanguíneo de 4.263 doadores entre 18 e 95 anos, revelou que as proteínas são indicadores cruciais para determinar a idade biológica. Após examinar mais de 3 mil proteínas, os cientistas identificaram 1.379 que variam com a idade. Desse grupo, um conjunto de 373 proteínas foi capaz de prever a idade dos participantes com grande precisão.
Os resultados mostraram que a velhice começa aos 78 anos, mas nosso corpo passa por diferentes fases muito antes disso. A partir dos 34 anos, começam a ocorrer alterações físicas significativas.
Assim, os cientistas dividiram o processo em três etapas: dos 34 aos 60 anos, é considerada idade adulta; dos 60 aos 78 anos, maturidade tardia; e após os 78 anos, inicia-se a velhice.
É importante ressaltar que esses são dados gerais e podem haver variações devido a doenças ou fatores genéticos.
Portanto, da próxima vez que se sentir um pouco preguiçoso para sair de casa, lembre-se: a ciência diz que você não é velho.
