Por Douglas Ferreira com informações do G1

A UFDPar reafirma sua posição como uma instituição de destaque em ensino, pesquisa e extensão ao anunciar a recente descoberta de uma nova espécie de fungo. A pesquisa, liderada pelo egresso do curso de Ciências Biológicas, Mateus Oliveira da Cruz, sob orientação da professora Maria Helena Alves, doutora em Micologia, revelou a existência da Lichtheimia piauienses, uma espécie inédita encontrada no litoral do Piauí.

A descoberta, oficializada por meio da publicação na renomada revista científica Mycological Progress no final de 2023, destaca-se como um marco no conhecimento da diversidade fungica na região. Antes dessa pesquisa, apenas sete espécies do gênero Lichtheimia eram cientificamente registradas, ressaltando a relevância da contribuição da UFDPar para a ampliação desse conhecimento.

Os esporos distintos do novo fungo levantaram suspeitas durante o trabalho iniciado em 2018. O apoio da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e da Chonnam National University, na Coreia do Sul, foi crucial para as análises moleculares que confirmaram a existência da nova espécie. Essa descoberta destaca o potencial de novas espécies ainda não catalogadas na região, enriquecendo o panorama científico.

O pesquisador Mateus Oliveira ressalta que, embora não tenham sido realizados todos os testes necessários, o potencial patogênico da Lichtheimia piauienses para os seres humanos não pode ser descartado, considerando a proximidade filogenética com espécies conhecidas por seu potencial patogênico. O caminho para futuras pesquisas sobre a patogenicidade e virulência desse novo fungo se apresenta como uma direção relevante para a continuidade da investigação científica.